روزانه میزان قابل توجهی پلاک دندانی روی دندان‌های ما ایجاد می‌شود. در صورتی که استفاه از مسواک و نخ دندان بصورت منظم نباشد، این پلاک‌های دندانی به مرور ضخیم‌تر و سفت‌تر می‌شوند و جرم‌های دندانی را ایجاد می‌کنند. جرم دندانی بافتی شبیه به گچ دارد که معمولا در پشت دندان‌ها (بویژه فک پایین) تشکیل می‌شود. در بسیاری از موارد، جرم دندانی وارد فضای زیر لثه‌ای می‌شود که باعث التهاب لثه و در موارد جدی‌تر باعث تحلیل استخوان می‌شود.