همانطوری که قبلا گفتیم میکروبها متصل به سطح دندانها عامل ایجاد پوسیدگی و بیماریهای لثه می‌باشند و یکی از راههای مقابله با آنها برداشتن آن از روی سطح دندان به کمک مسواک یا نخ دندان است. راه دیگری که می‌توان با آن جلوی فعالیت تخریبی میکروبها را گرفت استفاده از دهانشویه‌های ضد میکروبی (mouth wash) است. این دسته از مواد به طریقه‌ی شیمیایی با مکانیزم‌های گوناگون با میکروبهای دهان مبارزه نموده و در کنار مسواک زدن و نخ دندان به حفظ بهداشت دهان کمک می‌نمایند. شایان توجه است که دهانشویه‌ها به تنهایی قادر به حفظ سلامت دندانها و جلوگیری از ایجاد بیماری‌های لثه نیستند و استفاده از آنها هرگز جای دو روش اصلی یعنی مسواک زدن و کشیدن نخ دندان را نمی‌گيرد.