تیر کشیدن یا درد ناگهانی دندان همیشه به معنی پوسیدگی نیست، اما می‌تواند یکی از نشانه‌های مشکلات دندانی باشد. این درد ممکن است در اثر پوسیدگی، حساسیت دندان، ترک یا شکستگی دندان، تحلیل لثه یا التهاب عصب دندان ایجاد شود. اگر درد هنگام مصرف مواد غذایی سرد، گرم یا شیرین ایجاد می‌شود و بعد از چند لحظه از بین می‌رود، ممکن است دندان دچار حساسیت یا پوسیدگی اولیه باشد. اما اگر درد شدید، مداوم یا خودبه‌خودی است یا شب‌ها بیشتر می‌شود، احتمال درگیری عصب دندان وجود دارد و بهتر است بررسی دندانپزشکی را به تأخیر نیندازید. تشخیص علت اصلی فقط با معاینه دندان‌پزشک و در صورت نیاز عکس‌برداری امکان‌پذیر است. هرچه مشکل زودتر تشخیص داده شود، معمولاً درمان ساده‌تر خواهد بود.